Geschichte

Wir schreiben das Jahr 1904. Obwohl sich der Obstanbau in der Betuwe gut entwickelt, sind wenig Perspektiven zu erkennen. Die Gärtner arbeiten für sich, der Obstanbau erfolgt willkürlich und der Verkauf verläuft chaotisch. Unter den Gärtnern entsteht langsam aber sicher die Einsicht, dass etwas verändert werden kann und muss. Man steckt die Köpfe zusammen und nach einigen Rückschlägen wird am 4. Mai 1904 Veiling Vereniging Geldermalsen en Omstreken (Versteigerungsverein Geldermalsen und Umgebung) gegründet. Die 34 Mitglieder blicken erwartungsvoll auf die allererste Kirschenversteigerung, die in der Scheune eines Mitgliedes stattfindet. Für einen kurzen Moment sieht es danach aus, als werde die Initiative bereits im Keim erstickt. Doch dann fährt plötzlich eine Schubkarre auf das Gelände und einer der Anwesenden stößt einen Schrei aus: „Schaut dort! Drei Körbe Kirschen!“. Legendäre Worte, die den Beginn der Geschichte von Fruitmasters kennzeichnen.


Die erste Kirschenversteigerung 1904

Aller Anfang ist schwer...
So bedeutend sie auch sein mögen, aber drei Körbe voller Kirschen reichen natürlich noch nicht aus. Eine Versteigerung ohne große finanzielle Mittel in Gang zu setzen und vor allem in Gang zu halten, ist eine schwierige Aufgabe. Scheinbar banale Sachen wie die Unterbringung und Körbe für die Präsentation des Obstes kosten dem Versteigerungsverein beinahe den Kopf. Aber im Jahre 1907 gelingt es schließlich, ein eigenes Versteigerungsgebäude zu realisieren und braune Körbe anzuschaffen. Auch hinsichtlich des Versteigerns selbst muss erst das richtige System gefunden werden. Die Anschaffung eines elektrischen Versteigerungsgerätes bringt glücklicherweise die notwendige Verbesserung. Und durch das Verbot, Obst auf dem Versteigerungsgelände unter der Hand zu verkaufen, ist auch dieses Problem schnell gelöst. Der Anfang ist gemacht...


Der interne Transport per Rollerbahn – eine echte Innovation im Jahr 1909

Eine schnelle Entwicklung...
Wenn wir zurückblicken, können wir behaupten, dass sich der Versteigerungsverein schnell entwickelte. Beschränkte sich das Versteigerungsangebot anfangs noch auf Kirschen, kamen schnell Äpfel, Birnen und anderes Obst aus der Betuwe hinzu. Und war man beim Transport von Obst im Jahre 1922 zunächst noch auf Dritte wie die Eisenbahn oder die Schifffahrt angewiesen, wird bereits ein Jahr später der erste LKW angeschafft. 1925 werden dann umfassende Schritte in Richtung eines besser organisierten Kollektivs unternommen. So organisiert der Versteigerungsverein Vorführungen und Lesungen, vermittelt beim Aufstellen von Bienenkästen und bietet Gärtnern wichtige Maschinen zur Pacht an. Der Verein blüht langsam auf und 1929 wird der Einsatz und das Durchsetzungsvermögen der Mitglieder der ersten Stunde belohnt: Das 25-jährige Jubiläum kann festlich gefeiert werden!


Das Versteigerungsgebäude mit links der Direktionswohnung im Jahr 1928

Auf in die Zukunft...
Von 1929 bis 1994 steht die Versteigerung alles andere als still. Das erste Kühlhaus wird errichtet und es erscheint eine eigene, sehr beliebte Monatszeitschrift. Da die Verbesserung und Erweiterung des Obstanbaus zügig vorangeht, wird 1948 beschlossen, eine Genossenschaft zu gründen: Die Coöperatieve Fruitveiling Geldermalsen EO (Genossenschaft Obstversteigerung Geldermalsen EO) wird Realität. Die Versteigerung floriert, wird aber auch ständig mit Schwierigkeiten konfrontiert. In den sechziger Jahren ist die ausländische Konkurrenz größer als jemals zuvor. Die Qualitätsanforderungen steigen in nie da gewesene Höhen und es müssen alle Hebel in Bewegung gesetzt werden, um den Druck auf den inländischen sowie den ausländischen Markt auffangen zu können. Die Krisen im Obstanbau von 1966 und 1980 machen die Situation nicht leichter. Durch die kritische Überprüfung der verschiedenen Prozesse und die Durchführung einer Reorganisation kann die Versteigerung aufrecht erhalten werden. In den achtziger Jahren werden verschiedene Investitionen in Kühlhäuser und spezielle Maschinen getätigt. Zudem werden die Verpackungsmöglichkeiten unter die Lupe genommen. Es werden Verbesserungen durchgeführt und neue Verpackungen hinzugefügt. 1994 besteht die Obstversteigerung Geldermalsen seit 90 Jahren und es werden noch viele weitere Jahre folgen...


Die Kirschenversteigerung 1958

Am 29. November 1986 eröffnet Ihre Majestät Königin Beatrix der Niederlande das neue Bürogebäude

Das 100-jährige Bestehen!
Natürlich ist die Genossenschaftliche Obstversteigerung Geldermalsen nicht die einzige Versteigerung in den Niederlanden. Um die Effizienz zu verbessern und den Absatz zu erhöhen, beschließen drei Versteigerungen zu fusionieren. Die Obst- und Gemüseversteigerung Rijn-Waal-Maas B.V., die Obstversteigerung Wijk bij Duurstede en omstreken und die Obstversteigerung Geldermalsen schließen sich zur FruitmastersGroep zusammen. 2001 kommt das Handelsunternehmen Nico de Jong B.V. dazu, das sich vor allem auf die Länder der südlichen Halbkugel konzentriert. Da die Kunden immer häufiger ein komplettes Obstsortiment erwarten, wird 2003 die Übernahme der Citronas Groep beschlossen. Citronas hat sich seine Sporen im Bereich des ausländischen Obstes bereits reichlich verdient. Das Wissen und die Erfahrung der hierzu gehörenden Betriebe (MFL und Indigo SAS) tragen zur weiteren Verstärkung der Position der FruitmastersGroep bei. Schließlich kann Fruitmasters jetzt problemlos ein Gesamtpaket an Obst anbieten. Im Jahr 2004 feierte Fruitmasters das 100-jährige Bestehen! Dadurch erhielt Fruitmasters das Prädikat „Koninklijk“ (Königlich) und hat sich in den Jahren zum verlängerten Arm der Gärtner mit einem Umsatz von mehr als 300 Millionen Euro entwickelt.

Wachstum und Fortschritt...
Da Wachstum meistens mit Erweiterung einhergeht, wurde Fruitmasters 2004 um eine Weichobstpackstation erweitert. Mit dieser Station kann Fruitmasters den Markt optimal bedienen. Abnehmer aus dem Einzelhandel können ihr eigenes Etikett für Weichobst verwenden, aber Fruitmasters bietet auch ein eigenes, unterscheidbares Etikett für Weichobst an. Bei allen Produkten kann aus einem breiten Sortiment an Verpackungen ausgewählt werden. 2005 wird mit der Konditionierung des Standortes Geldermalsen begonnen. Ziel ist die Schaffung einer geschlossenen Kühlkette, bei der die Qualität des Obstes erhalten bleibt. Bei den geschlossenen Kühlketten von Fruitmasters wird das Obst während des Transportes vom Gärtner zum Geschäft ständig geschützt gelagert. Im Jahr 2006 werden noch zwei Highspeed-Kühlzellen hinzugefügt, um die Qualität des verpackten Weichobstes noch besser gewährleisten zu können. Diese speziellen tunnelförmigen Kühlzellen können Weichobst im Zeitraum von anderthalb bis zwei Stunden auf 2 bis 3˚C kühlen. Anschließend wird im April 2005 damit begonnen, den drei Hektar großen Demogarten in Geldermalsen zu bepflanzen. Mit dem neuen Demogarten verschafft Fruitmasters einen Einblick in die gesamte Kette von der Anpflanzung bis zum Verzehr, so dass der Qualitätsverbesserung die optimale Aufmerksamkeit zukommt.

Warum kompliziert, wenn es auch einfach geht...
Im Jahr 2006 übernimmt die Royal FruitmastersGroup den Obstverarbeitungsbetrieb Ready Fruit in Hedel. Ready Fruit hat sich vollständig auf die Verarbeitung frischer Obsterzeugnisse, wie beispielsweise Obstsalaten und Obstkomponenten, spezialisiert. Die Übernahme durch Fruitmasters stellt einen strategischen Schritt im Bereich der Convenience-Produkte dar und wird 2007 von der Gründung von Fruitmasters Juice gefolgt. Die Fruchtsäfte von Fruitmasters Juice bestehen ausschließlich aus reinem frischem Obst. Es werden keine Konzentrate, kein Mus, keine Fasern, Konservierungsstoffe oder künstliche Aromen hinzugefügt.

Erleben Sie die Gesundheit...
2007 wird das Fruitmasters Health Institute gegründet. Ziel ist es, die spezifischen gesunden Eigenschaften von Obst zu erforschen. Fruitmasters findet es wichtig, dass sich der Verbraucher der Tatsache besser bewusst wird, dass der Verzehr bestimmter Obstsorten gut für die Gesundheit ist. Aus diesem Bestreben heraus hat Fruitmasters Fruit Experience ins Leben gerufen. Mit diesem Projekt möchte Fruitmasters den Verbraucher mit dem hervorragenden Produkt Obst mehr in Berührung bringen. Dies wird unter anderem dadurch erreicht, dass man den Verbraucher durch Öffentlichkeitsarbeit, Obstproben bei Veranstaltungen sowie eine interaktive Website Obst aktiv erleben lässt.

Verbesserung der Dienstleistungen und Qualität...
Im Januar 2008 eröffnete Herr Keereweer, Mitglied der Gedeputeerde Staten (Provinzialverwaltung) in Gelderland, offiziell das neue Verpackungszentrum. Durch die Errichtung des Verpackungszentrums auf dem Gelände von Fruitmasters in Geldermalsen haben sich die Dienstleistungen von Fruitmasters sowohl für die Mitglieder als auch die Kunden deutlich verbessert. Neben der Verbesserung der Dienstleistungen bemüht sich Fruitmasters auch um hochwertige Qualitätsprodukte, um sich auch weiterhin abzuheben. Aus diesem Grund wurde im Oktober 2008 Fruitmasters Expressive Research gegründet. In diesem Joint-Venture arbeitet Fruitmasters mit mehreren Parteien zusammen, um eine strukturelle Qualitätsverbesserung von Obst zu realisieren. Dafür wurde ein Molekulartest entwickelt, mit dem der optimale Erntezeitpunkt von Äpfeln und Birnen bestimmt werden kann.

Die nächsten 100 Jahre...
Durch die ständige Entwicklung seit Anfang 1904 konnte sich Fruitmasters im letzten Jahrhundert zu einem Spieler von Format auf dem europäischen Obstmarkt entwickeln. Auch in den kommenden Jahrzehnten wird die Royal FruitmastersGroup alles daran setzen, um ihre Mission und Strategie zu realisieren: einen bedeutenden Beitrag zur Erzielung der höchsten Rendite für ihre Mitglieder zu leisten sowie ihre Abnehmer mit den entsprechenden Produkten und Dienstleistungen zufriedenzustellen.